元上都是一座七百多年前聞名于世界的草原都域，與北京、羅馬、巴黎等國際大都市齊名．又名上京、灤京、灤都．城南灤河自西向東緩緩流過，城東北“陰陰松林八百里，昔山相傳為界址�！� 
　　1964年確定為內蒙古第一批重點文物保護單位，1988年確定為國家第三批重點文物保護單位，1996年元上都遺址列入申報世界文化遺產名錄清單． 
　　一、元王朝故都 
　　上都興建于1256—1259年，當初為開平府，1263年詔改開平府為“上都”。1358年和1363年兩次遭戰火焚毀．有一百多年的歷史。先后有6個皇帝在上都登上大汗位．1260年元世祖忽必烈在此即大汗位。1294年元成宗鐵穆耳，1307年元武宗海山，1328年天順帝阿刺吉八， 1329年文宗圖貼睦爾，1333年順帝妥歡貼睦爾，先后在此即大汗位。 
　　是元世祖忽必烈的發祥地。元世祖忽必烈(1215—1294年)為成吉恩汗之孫，蒙哥大汗之弟。公元1251年忽必烈36歲時受命總領漠南漢地軍國庶事，在金蓮州建桓州(今黑城子)成立“金蓮川幕府”， 1256—1259年命劉秉忠建造開平府，1260年在開平府(即后來的上都)即大汗皇位。
　　據元文宗至順元年公元1330年統計，上都城不包括諸王屬下戶藉，直接歸大汗管理的41062戶，118191人。城內工匠至元三十年公元1293年統計為2999戶。
　　二、建筑雄偉，大氣磅礴 
　　上都城呈方形，邊長2200米，由皇城、內城、外城幾大部分組成。
　　大安閣是上都的主要宮殿，是皇帝登殿議政之所。另有五殿，水晶殿、洪禧殿、睿恩殿。穆清殿、清寧殿。 
　　伯亦斡爾朵為行宮，包括龍光殿、慈仁殿、慧德殿、欽明殿。 
　  沙勒烏爾朵(黃色宮殿)為容納數千人的宴娛之所。又名“竹宮”，外墻用木、竹制成。 
　  另外還有統天閣、萬安閣、通明殿、鹿頂殿、歇山殿、玉德殿、明仁殿、東便殿、五花殿、桶門亭。
　　著名的城門有：御天門、明德門、昭德門、復仁門、金馬門
　　處處雕梁畫棟，金壁輝煌，一派大國氣象。

　　徐進昌